Jede Art der Wärmeerzeugung durch Verbrennung benötigt den Sauerstoff aus der Luft. Fehlt Sauerstoff, kann der Brennstoff nicht vollständig oxidieren, d. h. verbrennen. In der Folge sinkt die Wärmeleistung und die Brennstoffausnutzung. Ruß kann sich bilden und es entsteht das sehr giftige Kohlenmonoxid. Eine ausreichende Luftzufuhr zur Feuerstätte muss daher unter allen Umständen gesichert sein.
Die Verbrennungsluft ist jene Luft, die zum Ingangsetzen und Aufrechterhalten einer wärmeerzeugenden Verbrennung von Brennstoffen an die Feuerstätte bzw. den Brenner herangeführt werden muss.